Joe (Joseph-Damase) et son épouse, Bernadette, sont nés sur des fermes au Manitoba dans les années 1920. Après s'être rencontrés en 1943, ils se sont mariés en 1944.
En 1950, le couple s'est établi dans le nord-ouest de l'Ontario, où Joe a travaillé comme camionneur spécialisé dans le transport de billes de bois. Il a par la suite fait l'acquisition de ses propres camions pour devenir entrepreneur indépendant. Après avoir vécu dans des campements forestiers, ils ont construit leur première maison en 1961 sur Red Lake Road à Kenora (Ontario).
Pêcheur passionné, Joe a acheté en 1965 son premier avion afin d'accéder à des lacs isolés. En 1972, Joe et Bernadette ont fait l'acquisition d'un chalet à Indian Lake, situé au nord de la communauté de Vermilion Bay (Ontario). Une fois rénové, ce chalet est devenu leur résidence permanente à compter de 1977.
En avril 1989, la rigueur de leur gestion a été officiellement reconnue par la Forest Products Accident Prevention Association, qui leur a décerné le prix Challenge Shield. Cette distinction honorait une entreprise du secteur forestier ayant complété de 10 000 à 50 000 jours-personnes sans accident. Leur fils aîné, Roland, a accepté ce prix attribué pour la première fois à une entreprise du nord-ouest de l'Ontario. Joe s'est définitivement retiré des affaires en 1993 en cédant sa compagnie à ses fils.
Passionnés par la restauration de véhicules anciens, Joe et Bernadette ont remis à neuf plusieurs modèles d'époque et ont pris part à de nombreuses foires et expositions (Le Trésor des Kirouac, n° 119, hiver 2015-2016, p. 15-19).
Ses funérailles ont été célébrées le 21 décembre 1996 par le père Robert Rocheleau en l'église Saint-Joseph à Dryden (Ontario). L'inhumation a eu lieu au cimetière catholique de Vermilion Bay (Ontario) (Le Trésor des Kirouac, n° 48, juin 1997, p. 18).
1922 - 1996 (74 ans)
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