Dans les années 1960, Jean a rejoint l'Armée canadienne en intégrant le régiment The Queen's Own Rifles of Canada. Au cours de sa carrière militaire — dont il tirait une immense fierté —, il a servi au Canada ainsi qu'à Chypre en tant que casque bleu des Nations Unies. Lors de sa première mission à Chypre, il conduisait un camion de livraison de glace destiné aux avant-postes, tandis que lors de son second mandat, il faisait partie du groupe de reconnaissance (RECCE).
Au terme de son service militaire, il a travaillé pendant plusieurs années dans le domaine de la construction en Alberta et au Manitoba (Canada). Par la suite, il a œuvré à l'usine de semences de Dufrost (Manitoba) jusqu'à la fermeture de celle-ci. Sa dernière carrière active a été celle de conducteur d'autobus scolaire pour la Division scolaire Red River Valley (Manitoba).
En parallèle à ses activités, il est devenu membre de la Légion royale canadienne en 1978. Au sein de cet organisme, il a occupé de nombreuses fonctions de direction, notamment celles de président, commandant adjoint de zone, commandant de zone et responsable des adhésions.